I ricercatori di Università di Aarhus hanno sintetizzato una molecola chiamata LaKe che replica gli effetti metabolici dell’esercizio fisico e del digiuno.
Questo progresso consente al corpo di imitare gli stati benefici di alti livelli di lattato e chetoni, che potrebbero trasformarsi in un integratore nutrizionale innovativo che aiuta coloro che non sono in grado di mantenere rigorosi esercizi fisici e routine dietetiche e potenzialmente aiutare nel trattamento di condizioni legate al cervello come il Parkinson e la demenza.
Benefici dell’esercizio fisico e del digiuno imitati dalla nuova molecola
L’esercizio fisico regolare e il digiuno periodico sono ampiamente riconosciuti per i loro numerosi benefici per la salute. Queste attività rafforzano il cuore e abbassano i livelli di grasso nel sangue grazie alla risposta naturale del corpo, che comporta l’aumento dei livelli di lattato (il sale dell’acido lattico acido) e chetoni che fungono da efficienti combustibili cellulari e apportano benefici alla funzione degli organi.
I ricercatori di chimica, metabolismo e diabete dell’Università di Aarhus hanno sviluppato una molecola che replica questi effetti metabolici senza la necessità di sforzo fisico o restrizioni dietetiche.
I loro risultati sono stati recentemente pubblicati in Giornale di chimica agraria e alimentare.
Stesso effetto di una corsa di 10 km a stomaco vuoto
“Abbiamo sviluppato una molecola in grado di imitare la risposta metabolica naturale del corpo all’esercizio fisico intenso e al digiuno. In pratica, la molecola porta l’organismo in uno stato metabolico corrispondente a correre 10 chilometri ad alta velocità a stomaco vuoto”, spiega il professor Thomas Poulsen del Dipartimento di Chimica dell’Università di Aarhus. È uno dei principali ricercatori dietro lo studio.
“Quando i livelli di lattato e chetoni nel sangue aumentano, aumenta la produzione di un ormone che sopprime l’appetito e il livello di acidi grassi liberi nel sangue diminuisce. Ciò ha una serie di benefici per la salute, ad esempio riducendo il rischio di sviluppare la sindrome metabolica”.
Secondo il professore, non è possibile ottenere lo stesso effetto solo con la dieta, poiché il lattato e i chetoni, sebbene siano presenti in natura, non possono essere consumati nella quantità necessaria senza sottoprodotti indesiderati come acido e sale. È qui che entra in gioco la nuova molecola, chiamata LaKe.
LaKe Molecule > Integratori alimentari
Lo sviluppo di LaKe è il risultato di diversi anni di collaborazione di ricerca tra Thomas Poulsen, il professor Mogens Johannsen del Dipartimento di medicina legale e il primario e professor Niels Møller, presso il Dipartimento di medicina clinica e Steno Diabetes Center, Aarhus.
Tutti e tre hanno studiato il metabolismo da diverse angolazioni e sapevano già dai propri studi e da altri che il lattato e i chetoni hanno effetti benefici. Ci sono voluti tre anni per realizzare la fusione chimica di lattato e chetoni, senza i dannosi “compagni di viaggio” sotto forma di sale e acido.
“In un certo senso non siamo sorpresi dall’effetto, perché stiamo combinando sostanze ben note. L’innovazione è che ora abbiamo creato una molecola che ci consente di controllare artificialmente le quantità di lattato e chetoni in modo sicuro”, afferma Thomas Poulsen.
Sperimentazioni cliniche e potenziale futuro
Finora la molecola è stata testata solo sui ratti, ma i primi studi clinici sugli esseri umani sono ora in corso presso l’ospedale universitario di Aarhus. Secondo Thomas Poulsen, si prevede che gli studi apriranno la strada affinché la molecola diventi un integratore nutrizionale avanzato. Aiuterà soprattutto le persone che non possono seguire un rigoroso programma di esercizi e di dieta.
“Può essere difficile mantenere la motivazione per correre molti chilometri ad alta velocità e restare senza cibo. Per le persone con disturbi fisici come cuore debole o debolezza generale, un integratore alimentare può essere la chiave per un migliore recupero”, spiega Thomas Poulsen.
Prospettive per il trattamento del trauma cerebrale
La molecola ha anche il potenziale per alleviare le difficoltà di concentrazione e può essere utilizzata nel trattamento di malattie gravi come il morbo di Parkinson e la demenza. Queste malattie sono spesso caratterizzate da bassi livelli di energia nel cervello, che ne inibiscono il funzionamento ottimale.
“Poiché il lattato può assumere il ruolo del glucosio nel cervello in condizioni di stress o traumatiche, sono stati condotti esperimenti per aumentare i livelli di lattato nelle persone con commozioni cerebrali. I pazienti che non possono eseguire esercizi fisici intensivi trarranno grandi benefici da un farmaco in grado di aumentare questi livelli”, spiega Thomas Poulsen.
Riferimento: “Preparazione e caratterizzazione preclinica di un semplice estere per doppia fornitura esogena di lattato e beta-idrossibutirrato” di Rasmus N. Ottosen, Jacob M. Seefeldt, Jakob Hansen, Roni Nielsen, Niels Møller, Mogens Johannsen e Thomas B. Poulsen, 30 agosto 2024, Giornale di chimica agraria e alimentare.
